Hakodate stad

Hallo allemaal,

Ook het Japanse weerbericht klopt ook niet altijd; men voorspelde regen vandaag, maar toen we wakker werden scheen de zon volop. De temperatuur was ook goed, niet te heet en niet te koud. Een mooie dag om de stad te verkennen want hier is ook genoeg te zien voor een stel dat uit Amerika komt; Japanners die denken steeds dat wij daar vandaan komen. Als we zeggen dat we uit Oranda komen dan zijn ze verbaasd en beginnen direct over tulpen en Amsterdam, wooden shoes (klompen) en molens. Wij zijn vanmorgen eerst een dagkaart van 600 Yen gaan halen voor de streetcar (tram) waarmee we de hele dag overal en zo vaak mogen in- en uitstappen als we willen. Deze streetcar bracht ons eerst naar een deel van de stad waar we de kerkenroute zijn gaan volgen; hier staan er een paar die een rijke geschiedenis kennen. De Russisch-Orthodoxe kerk, een katholieke, en zo nog een paar. Even dachten ze bij de Russische kerk dat we Russen waren. Zo staan daar nog veel meer oude gebouwen zoals het Britisch Consulaat, en natuurlijk weer mooie parken er om heen. Daar nog ijs gekocht want dat is hier ook populair. Toen we in die wijk aankwamen nog weer een 'onderonsje' gehad met een groep oudere Japanners; dat was handje schudden, een hoop onverstaanbaar Japans, maar vooral een hoop lol. De streetcar genomen richting hotel om even wat weg te brengen om vervolgens weer in te stappen om naar het fort Goryokaku te gaan helemaal midden in de stad. Het is een soort van oude verdedigingslinie in de vorm van een ster die de stad heel vroeger moest beschermen tegen de imperialisten uit het westen. Het heeft zijn taak inmiddels al lang verloren en heeft men er een park van gemaakt, Om toeristen te trekken staat er een uitkijktoren naast waar men op 107 meter hoog een mooi uitzicht heeft over dit fort en over de stad. Wij zijn ook nog even naar boven geweest om even te kijken; helaas zijn hier de kersenbloesems al weg anders was het een heel mooi plaatje. Met het trammetje terug gegaan naar het hotel om een poosje rustig te zitten want we doen toch heel wat op een dag; wel goed voor onze conditie. Even nog wat gegeten en een poosje op een muurtje gezeten. De hotelkamer opgezocht en koffie met een heerlijk gebakje gegeten. Inmiddels begint het wat te weerlichten boven de straat van Tsugaru; men verwacht vanavond/vannacht onweer maar morgen is dit weer voorbij. We willen morgen weer de fiets nemen ergens buiten de stad. Hoe dit afloopt horen jullie morgen weer van ons.

Groeten, Jan en Yvonne local time 20.58

Hirosaki naar Hakodate

Hallo allemaal,

Vandaag zijn we opgestaan in Hirosaki met zonnig weer en een lekkere temperatuur; in Nederland is het momenteel warmer als bij ons. Voor het doen van activiteiten is de temperatuur hier uitstekend. Vandaag moeten we weer ongeveer 3 uur reizen met de trein om in Hakodate op het eiland Hokkaido te komen. We moesten om 10.21 met de JR Ou line naar Shin-Aomori en vandaar met de Limited Express Super Hakucho 15 naar Hakodate. Aangezien het station 150 meter van het hotel in Hirosaki ligt hadden we tijd genoeg en hebben nog een poosje voor het station gezeten; zitten kun je hier overal, veel bankjes, zitjes. Er kwam een wat oudere man langs ons die knikte bij wijze van groet; wij begroeten hem in het Japans, hij bleef van verbazing stil staan. Natuurlijk de vraag waar wij weg kwamen, dat was ook zo'n beetje het enigste wat hij aan engels kon spreken. Hij was samoerai-leraar, maar kon ook wel karate; hij liet ons foto's zien waar hij op stond en probeerde wat dingen te vertellen. Hij bleef maar bij ons tot dat ik zei dat we naar de trein moesten. Ik kreeg nog een hand van hem en we gingen richting trein. In Shin-Aomori moesten we een half uurtje wachten op de Limited Express Super Hakucho 15. In Aomori stapten een hele grote groep begeleiders in met studenten met het syndroom van Down, kinderen met autisme of met een verstandelijke beperking. We raakten nog even aan de praat met een begeleider die redelijk engels kon spreken. Ondertussen waren we met de trein door de Seikan tunnel gegaan op ongeveer 240 meteronder de zeespiegel; een tunnel die 53 km lang is. Toen kwam Hakodate al snel in zicht na een mooie rit langs de straat van Tsugara, een verbinding van de Japanse Zee met de oceaan. Het station is een kopstation; treinen eindigen/beginnen hier hun rit van/naar hun bestemming. Het hotel al snel gevonden, ongeveer 200 meter van het station. We zitten weer wat hoger, de tiende verdieping, met een hele mooie kamer, en uitzicht over de stad en een deel van de haven. Onze eerste verkenning gedaan rondom het hotel; als je van vis houdt is dit het paradijs. Wat een soorten en elke dag verse aanvoer. dus wij vanavond ook maar aan de vis gegaan.(zie foto) Maar hoe moet je deze nu eten met stokjes; we hebben stiekum onze vingers erbij gebruikt. Het smaakte heerlijk. Nog even een stukje rond gewandeld en naar ons hotel gegaan. Vanuit ons raam zien we nu de verlichte stad. We hebben nog wat info opgehaald, maar het meeste weten we al. Morgen gaan we maar eens naar Motomachi als het weer goed is. Ja, ook hier een Motomachi met mooie oude gebouwen maar vooral veel kerken.

Tot morgen, groeten,

Jan en Yvonne

Resort Shirakami

Hallo allemaal,

Vandaag zou het weer iets minder zijn; en inderdaad het was zwaar bewolkt, behoorlijk fris en het regende af en toe heel licht. Voor onze activiteit van vandaag was dit niet zo erg want we gaan veel tijd in 2 treinen doorbrengen. We gaan eerst met de JR Tsugaru 4 Limited Expresse naar Higashi-Noshiro en vervolgens met de Resort Shirakami naar Kawabe. We hebben 4 minuten de tijd voor de overstap te maken. Bij vertrek uit Hirosaki hadden we enkele minuten vertraging, hetgeen de Japanse economie nog net niet plat legt. Mooie rit met de eerstgenoemde trein, maar zullen we de aansluiting wel halen? Als we die niet halen moeten we uren wachten op de volgende Shirakami of in het ergste geval weer terug naar Hirosaki. De conducteur kwam langs en wij met handen en voeten hem proberen te overtuigen dat wij deze aansluiting wel moeten halen. Hij verzekerde ons dat dit zal lukken. En legde ons ook met handen en voeten uit hoe we de transfer in Higashi-Noshiro moesten maken. Op dit station aangekomen werden we onthaald als 'koning en koningin' door 3 mannen van JR Rail, die ons vervolgens over de traverse heen leiden naar het andere perron waar een 4e JR man ons bij wijze van spreken in de Resort Shirakami duwde. De conducteur van de Tsugaru 4 had gebeld dat wij ook nog mee moesten. Service van Japan Rail.

De Resort Shirakami is een snellere trein die de JR Gono line volgt maar i.p.v. op 43 stations maar op een stuk of 13 stopt. Het traject van de Resort Shirakami begint in Akita maar wij zijn dus in Higashi-Noshiro ingestapt. De route is voor een groot deel langs de Japanse Zee, (zie kaartje bij de foto's), om vervolgens af te buigen naar Kawabe. Onderweg rijdt de trein op een bepaald moment heel langzaam om de reizigers te laten genieten van het mooie uitzicht op de zee, ook stopt hij later nog 10 minuten zodat we kunnen uitstappen om nog een wonder der natuur te kunnen aanschouwen. Op een gegeven moment wordt er omgeroepen dat in wagon 1 traditionele muziek te horen is en ook de man/vrouw die deze muziek maakten. Onder het rijden maakten zij muziek die in de hele trein te horen is; vervolgens stappen zij weer uit en boemelen wij weer rustig verder richting Kawabe. Genietend van de mooie uitzichten op bergen,landbouwgebieden, appelboomgaarden komen we na 3,5 uur aan in Kawabe. Hier moeten we nog een stukje terug met de JR Ou line naar Hirosaki niet wetende dat de Shirakami daar ook heen gaat. Over de traverse gelopen naar het andere perron; de conducteur wenkte mij en roept Hirosaki tegen mij; ik zei dat we tot Kawabe hadden gereserveerd, ach geen probleem, kom maar terug in de Shirakami, we mochten wel meerijden tot Hirosaki, de trein was toch niet vol.Service van Japan Rail.

In Hirosaki aangekomen eerst een bakje koffie gedronken en vervolgens wat gaan eten in een restaurant vol giechelende schoolmeiden. Nog even een wandelingetje gemaakt en toen naar ons hotel.

Morgen vertrekken we hier vandaan naar Hakodate op Hokkaido; Hakodate ligt niet zo heel ver van Sapporo, bekend van de winterspelen en wintersportgebieden.

Daar blijven we 3 volle dagen om weer van alles te mogen zien.

Groeten uit Hirosaki, local time 21.38

Dit verhaal heb ik opnieuw moeten typen omdat er iets mis ging!

Hirosaki dag 1

Hallo allemaal,

Vannacht wakker geworden door de kraaien die veel herrie maakten voor het hotel. Het is hier al heel vroeg licht dus die beesten zijn ook vroeg in de weer. Ik ben om7,00 uur een rondje wezen lopen door een heel rustige stad; er moeten hier veel mensen wonen maar daar merk je niets van. Het ontbijt zit hier bij de prijs in maar stelt voor ons niet veel voor; als enige niet aziatische bewoner van dit hotel hebben wij ons aan te passen aan wat zij s' morgens eten en dat zijn nu net dingen die wij niet eten. Een paar plakken brood en wat fruit hadden ze wel beschikbaar.

Vandaag hebben we een fiets gehuurd om wat bezienswaardigheden in deze stad te bezoeken; kosten 3 euro voor de hele dag. Eerst onze zadels op europese hoogte gezet want anders kan ik mijn benen over het stuur leggen en dan nog fietsen. Eerst maar eens op zoek gegaan naar het Hirosaki kasteel, zo'n 3,5 km van het hotel verwijderd. De hoofdstraat ingefietst, over de stoep. want je mag hier grotendeels de stoep als fietspad gebruiken. Onderweg zie je natuurlijk weer van alles: een kerk, besneeuwde bergtop en koffie met appeltaart. In de serre dit opgegeten en gedronken en daarna weer door een hele mooie tuin gelopen. We kochten hier een combi-kaartje waarmee je het kasteel en de botanische tuin in mocht. Wat een comlex rondom dat kasteel, grachten hele mooie tuinen, veel bankjes en wat we eigenlijk niet meer verwachten; nog enkele bloeiende fruitbloesems (sakura). Heel veel rondgedwaald om tenslotte bij het kasteel uit te komen; het is niet zo groot maar wel mooi. Richting station gefietst, toen ons te binnen schoot dat we wel iets vergeten hadden! Een bezoek aan de voormalige samoerai wijk. Hier zijn nog enkele huizen in originele staat waar je binnen mag kijken; dus weer teruggefietst. Zeker de moeite waard! Toen werd het tijd om onze fietsen terug te brengen. Allemaal kleine straatjes doorkruist; Yvonne werd opeens erg emotioneel bij de gedachte dat ze in zo'n samoerai-huis was geweest, maar eigenlijk het geheel wat we allemaal mogen mee maken in dit heerlijke land. We hebben nog 2 treinen gereserveerd voor morgen; het blijft nog even een verrassing voor jullie wat we nu weer gaan 'uitspoken'. Gegeten in een restaurant vol met jeugd, wij zijn hier eigenlijk een bezienswaardigheid want veel toeristen komen hier niet; alleen japanners. De meeste niet-aziaten komen niet verder als Tokyo en alles wat zuidelijker ligt, terwijl het hier ook heel mooi is.

Morgen zal het een stuk frisser zijn, maar daar hebben we een trui voor meegenomen omdat het noorden qua temperatuur een stuk lager ligt als het zuiden.

Tot morgen maar weer, onze laatste volle dag in Hirosaki voordat we donderdag richting Hakodate gaan op het eiland Hokkaido.

Groetjes uit Hirosaki local time 20.40

Jan en Yvonne

Sendai naar Hirosaki

Hallo allemaal,

Vandaag zijn we weer een stapje noordelijker gegaan; we hebben de drukke stad Sendai achter ons gelaten en op weg gegaan naar Hirosaki. Bij het Sendai station was het een drukte van belang met al die mensen die weer naar hun werk gingen, immers de nieuwe week is begonnen. Eerst wat broodjes gekocht op het station en rustig aan op zoek gegaan naar de Shinkansen Hayate Komachi 17, waar ik al van te voren 2 zetels had gereserveerd. Deze trein heeft alleen gereserveerde zetels. In 100 minuten bracht hij ons bij een gemiddelde snelheid van 300 km per uur in Shin-Aomori. Dit traject is weinig te zien want er zijn heel veel tunnels. Wel nog enkele besneeuwde bergtoppen gezien en veel rijstvelden. In Shin-Aomori voelde het beduidend frisser aan; waarschijnlijk de invloed van de Japanse Zee. Eerst nog even een bakje koffie gedronken want we waren wat aan de vroege kant om direct door te gaan naar Hirosaki. Maar vast de trein van Shin-Aomori naar Hakodate gereserveerd voor a,s, donderdag. De JR Ou line naar Hirosaki genomen; ik had daar een mooi plekje helemaal voorin de trein. Bij deze locale treinen kun je tot vlak bij de machinist komen en krijg je het idee dat je zelf de trein rijdt. Echt iets voor mij als treinengek. Na een flink aantal stops aangekomen op station Hirosaki. Oh ja, onderweg nog wat bloeiende tulpen gezien en heel veel fruitbomen; dit is de Betuwe van Japan. Het hotel ligt op 100m van het station; uit ons raam kijken we er direct op. Maar weinig lawaai, een hele verandering na zo'n grote stad als Sendai. Even wat verkend in de buurt, heerlijke spaghetti gegeten met eigengemaakte saus. Nog even in een supermarkt met de grote van 2 Jumbo.s wat dingetjes gekocht en naar de kamer gegaan.

Morgen willen we weer de fiets nemen die het schijnt hier kosteloos te gebruiken is. D weersverwachting voor morgen is goed.

Foto's hebben we nog niet van deze dag, morgen zeker!

Groeten uit Hirosaki 20.50 local time

Jan en Yvonne

Matsushima

Hallo allemaal,

Het is vandaag in Japan ook zondag, dus zijn veel Japanners ook vrij van hun werk. Aangezien het een reislustig volkje is kwamen ze met bussen en treinen vol naar Sendai om te winkelen en om hier een festival te aanschouwen. Wij wilden eerst ook naar deze festiviteiten gaan maar hebben er toch maar vanaf gezien. Van dat slenteren en zigzaggen door de soms toch wel nauwe straatjes en lopen op smalle stoepen met veel mensen is erg vermoeiend voor onze 50+ voetjes. Het was weer stralend weer en lekkere temperatuur dus hebben we een andere bestemming gekozen namelijk Matsushima. Dit plaatsje ligt aan een baai met allemaal rotsen in het water die begroeid zijn met dennebomen en andere bomen en planten. Het unieke is dan dat deze dennebomen bij ons alleen in de bossen voor komen en hier groeien ze in zout water.

Even mijn spoorboekje geraadpleegd; we hebben eerst de JR Senseki line genomen naar Hon-Shiogama omdat we daar op een boot konden stappen die ons de Matsushima baai laat zien en ons vervolgens naar Matsushima brengt. Het was nog redelijk rustig met Japanners toen we op de boot stapten. Voordat we aan boord gingen zagen we nog wat van de gevolgen van de tsunami en aardbeving van vorig jaar; scheuren hier en daar in de weg, muren, beschadigde stenen van monumenten, een hoop bootjes die het geweld niet overleefd hadden. Dit gebied heeft veel schade opgelopen; maar ook in Matsushima was de impact groot geweest. Waar wij met de boot aankwamen zouden wij verdronken zijn als we er tijdens de tsunami gestaan hadden. Maar het meeste was allemaal hersteld en overal hingen wat foto's van na de tsunami en heden. Toen ging er wel even wat door ons heen. Te bedenken dat ook de trein waar we hier mee reisden finaal van de rails gespoeld werd. In Matsushima nog heel veel leuke plekjes bezocht. Veel gezeten en genoten van het uizicht op de baai/oceaan. Iets gegeten wat ik nog nooit heb gehad; zalmeitjes, te vergelijken met kaviaar.

De JR Senseki line terug genomen naar Sendai, even naar de 31e verdieping van de AER-building gegaan om nog even over de stad en de omgeving uit te kijken. Je loopt zo naar binnen, pakt de lift en niemand vraagt wat je komt doen.

Jodobashi Camera nog even bezocht waar ik niet kan vinden wat ik zoek en zo langzaam is deze dag ook weer voorbij en is het inmiddels donker geworden.

Morgen reizen we verder naar Hirosaki, nog een stukje verder naar het noorden, bekend om zijn fruitteelt, daar blijven we 3 nachten.

Groetjes, Jan en Yvonne

Yokohama naar Sendai

Hallo allemaal,

Vandaag zijn we uit ons hotel te Kannai vertrokken om naar ons volgende hotel in Sendai te gaan. We waren al vroeg wakker, dus ook maar snel uigecheckt. Voor de laatste keer bij onze favoriete bakker broodjes gegeten en naar het station gelopen. Daar hebben we de JR Negishi line weer genomen, die ons in een keer bij het station in Tokyo zal brengen. Hij stopt wel veel maar we hadden genoeg tijd om in Tokyo te komen voor de Shinkansen naar Sendai. We kwamen nog langs Tamachi waar ons laatste hotel van deze reis is gelegen en ook nog langs de plek waar we in 2010 in een hotel zaten. Op het station van Tokyo was erg druk maar met onze ervaring weten we de juiste trein snel te vinden.Ruim 1,5 uur door het landschap gezoeft toen we aan kwamen in Sendai, en stad met ruim 1.000.000 inwoners. Dit was wel te zien, wat een mensenmassa bij het station. We hadden het hotel snel gevonden en zijn op zoek gegaan naar jawel, een bakker voor 2 ochtenden. Eentje gevonden bij het station. Ook hier weer veel shoppingcentra en restaurantjes. Een poosje mensen zitten kijken, wat winkels ingelopen. Martin welke gitaar zal ik laten inpakken bij een mooie Marschall-versterker? Hele mooie winkel met alle merken gitaren, drumstellen en nog veel meer om muziek mee te maken. Vndaag maar eens iets eenvoudigs gegeten. Nog even bij het station gekeken; daarna naar het hotel gelopen. Dit hotel is wat minder als de JAL, maar dat is niet zo erg. We zitten toch niet veel in de kamer. Morgen willen we buiten de stad gaan. Er is hier wel veel te zien in de stad maar we gaan liever een beetje de drukte uit de weg.

We hebben nog niet veel foto's van hier. Die komen nog.

Nu maar hopen dat de aarde een beetje stil blijft want in dit gebied rommelt het regelmatig nog wat na. Hier vlakbij heeft de tsunami vorig jaar behoorlijk huis gehouden; gelukkig heeft de stad weinig schade opgelopen.

Morgen komt er weer een nieuw verhaal!

Groeten uit Sendai,

Jan en Yvonne

Yokohama Yamate en Motomachi

Hallo allemaal,

Dit is onze laatste volle dag in Yokohama; natuurlijk liep ik al weer vroeg bij de haven om de 'temperatuur te meten' Het was lekker buiten om 7.30 en dat beloofde weer veel goeds. Dus op tijd naar de bakker om broodjes te kopen; we gaan daar altijd rustig zitten om onze broodjes op te eten met een bak koffie erbij. Japanners lopen ook niet etend over straat, dit vinden ze ongepast; hetzelfde geldt voor het roken, wat op heel veel plekken niet mag. Er zijn dan vaak wat plekken aangewezen waar het wel mag, E n daar sta ik dan als enige toerist tussen mannen in nette pakken. Ik ben regelmatig de enigste man tussen al die vrouwen. Ook vandaag weer in een restaurantje waar ze heerlijke koffie met eigengemaakte cake-gebakjes hadden. Okay, vandaag zijn we dus naar Yamate en Matomachi geweest. Dit allemaal met de benenwagen. Je moet deze 2 plekken zien als een gebied vol met parken en oude huizen uit de jaren 20-30, die huizen zijn oude residenties uit landen die betrekkingen hebben/hadden met Japan. Di zijn veelal westerse landen. Deze huizen kun je van binnen bekijken; ze zijn veelal ingericht zoals ze er in die jaren ook uitzagen. Bij sommige van die huizen zijn prachtig aangelegde tuinen die goed onderhouden worden en waar je naar hartelust kunt rondstruinen. Onderweg kom je ook nog enkele niet-Japanse kerken tegen waarvan de mooiste jammer genoeg in onderhoud was en er steigers om heen stonden. Onderweg kregen we nog een kortstondige onweersbui, maar die was al snel weer voorbij en was het verder de hele dag lekker weer. Motomachi is een gebied waar een lange winkelstraat is vol met winkels met merkartikelen; dus vrij prijzig, maar wel leuk om te zien. We hebben hier wat gegeten; er was alleen een Japanse menukaart, dus werd het aanwijzen in de etalage, de keuze was wederom goed; slecht eten verkopen ze hier eigenlijk niet. Wel weer zo;n gezellig klein restaurantje waar de man en vrouw de zaak bestieren. Weer teruggegaan naar het hotel; nog even de 7-Eleven bezocht. Oh ja, we hebben ansichtkaarten gevonden, maar ze hadden geen postzegels. Postzegels kopen vraagt geduld want hoe vertel je nu aan iemand die geen engels kent dat je postzegels wil; poging 3 lukte in een winkeltje van Lawson. We sturen maar een beperkt aantal want de kaarten zijn erg prijzig hier. Vanavond waaide het behoorlijk bij de haven, dus waren we bijtijds naar onze kamer gegaan. De koffers alvast een beetje ingepakt omdat we morgen een stuk naar het noorden gaan. We verlaten Yokohama om via Tokyo naar Sendai te gaan. Niet zo veel reistijd dus kunnen we het rustig aan doen. Sendai ligt in het gebied van de tsunami van vorig jaar en op een veilige afstand van Fukushima. De stad is gespaard gebleven tijdens deze ramp. Hier is het wat frisser, zo'n 18-19 graad maar wel zonnig.

Morgen zal er weer een verhaaltje zijn.

Groeten, Jan en Yvonne